Rambo: Acorralado 2ª Parte (Rambo: First Blood Part II)

Tras el éxito de "Acorralado", Stallone decidió hacer una segunda película dedicada íntegramente al personaje que le dio el éxito por segunda vez tras "Rocky". En 1985 y en plena etapa Reagan, fue este film el que metió a Stallone en la Historia del Cine al dar lugar al icono más famoso y representativo del cine de guerra: RAMBO .

Paradójicamente, la mayor parte de las películas famosas que tratan el tema de la guerra conllevan un mensaje pacifista y antibelicista. Tomemos por ejemplo "Senderos de Gloria", "MASH" o "Platoon". Incluso películas como "Salvar al Soldado Ryan" tienen un momento en el que se intenta explicar el porqué se lucha contra los nazis pero se razona que ese no debería ser el camino de las sociedades civilizadas. Están luchando porque no tienen otra forma de combatir a ese mal, no porque lo deseen.

"Rambo: Acorralado 2ª parte"es la excepción. Es un canto al uso de la violencia como medio de arreglar las cosas. En cualquier cultura actual la palabra "Rambo" es sinónimo de tipo violento, normalmente musculoso y que resuelve las cosas por la fuerza, preferiblemente con armas.

La idea central de la película "Rambo" es totalmente maniquea y simple. Podría resumirse en la siguiente frase: como mostrar que Estados Unidos gana la Guerra del Vietnam diez años después de haber sido derrotados.

Sin embargo el guión está basado en un hecho real acaecido en 1970 y que ya se trató en el comentario dedicado a "Depredador". La fracasada incursión de comandos sobre el campo de prisioneros de Son Tay para tratar de liberar a los prisioneros norteamericanos. Pero claro, aquí Rambo solito consigue vencer donde fracasaron los comandos de verdad y eso a pesar de tenerle que partir la cara a un montón de vietnamitas, comunistas rusos y políticos yanquis corruptos. No es de extrañar que fuera considerada por la crítica como la peor película de 1985 en los razzies. Pero en plena etapa Reagan la película "Rambo" fue uno de los grandes éxitos de taquilla de los años 80. Recaudó unos 300 millones de dólares, la mitad fuera de los USA y costo sólo 44 millones. Por cierto, el co-guionista de Sylvester Stallone fue el posteriormente aclamado James Cameron. Éste suele justificarse diciendo que él puso la acción y Stallone la política.

El éxito del icono que representa "Rambo" no sólo se refleja en el hecho de que tuvo una tercera parte, y en que son numerosas las producciones que se refieren a esta película en diversas situaciones como es el caso de "Gremlins-2" (Para conocer la guerra debes de convertirte en guerra) o en "Mentiras arriesgadas" (¡Me he casado con Rambo!). El peor efecto secundario es que fue el origen de un montón de subproductos con similar argumento pero mucho peores que ella, siendo la más famosa la saga "Desaparecido en Combate" con Chuck Norris de protagonista. En cierto sentido es una actualización del fenómeno de la saga "Maciste" que ya comenté en "La Batalla de Marathon". Ahora el forzudo de turno lleva ametralladoras y sabe artes marciales.

Una pequeña nota. "Desaparecido en combate" es un año anterior a "Rambo" aunque ambos guiones son muy similares. Según parece, la productora de "Desaparecido en combate" decidió realizar esta película cuando se conocieron los primeros detalles del guión de Rambo, pero evidentemente con mucho menor presupuesto. Aunque Norris llegó antes a las pantallas, la baja calidad de la película hizo que pasara sin pena ni gloria, (sólo recaudó 22 millones de dólares).

Se que "Rambo" no es una buena película, pero debo reconocer que me produce algo de fascinación. Es esa fascinación que uno siente al ver "El triunfo de la voluntad" o "La Naranja Mecánica". Sabes que lo que ves está mal, no es correcto, y sin embargo lo miras. Y estoy convencido que eso le pasa a mucha más gente que luego aborrece la película, pero que se ríe cuando alguien dice con voz gangosa lo de: "¡Dios mío! No siento las piernas".

Acorralado (First Blood)

El inicio de los años 80 no fue una buena época para los géneros bélico e histórico. La derrota del Vietnam era muy reciente, por lo que el público norteamericano no parecía muy interesado en dicho tipo de cine. Y sin embargo fue en esta década cuando se creó el icono más poderoso que existe sobre el cine bélico. Me estoy refiriendo a RAMBO.

Paradójicamente el personaje de Rambo nació como una forma de denunciar la Guerra del Vietnam. En 1972 se publico el libro "First Blood" (Primera Sangre) de David Morell. El libro es bastante recomendable y llegó a ser un Best Seller. Describe la situación y el tratamiento de la sociedad para con los veteranos de la Guerra del Vietnam en contraposición al tratamiento que se dio a otros veteranos como los de la Guerra de Corea o de la IIGM. En el libro se nos explica que John Rambo se ha convertido en un psicópata gracias al entrenamiento de combate de las fuerzas especiales al que ha sido sometido y a sus experiencias bélicas como prisionero de guerra. Tiene la mala suerte de llegar a un pueblo donde el sheriff local es un veterano de la Guerra de Corea. Éste no entiende porque hay tanta diferencia entre él y Rambo. El sherriff también ha pasado por el ejército y por una guerra. Sin embargo recuerda ambas experiencias con cariño. En Corea conoció a grandes camaradas, vio mundo y luego fue recibido como un héroe. Considera que Rambo debería de pensar de la misma forma. Pero claro, Vietnam fue algo muy diferente a Corea. En el enfrentamiento posterior, Rambo mata a unos 25 policías y soldados de la Guardia Nacional antes de la lucha final con el sheriff, que también es eliminado. Pero si lo comparamos con la película, el final es diferente. El coronel Trautman comprende que John Rambo es como el perro que has criado y al que has entrenado para que te obedezca y guarde tu casa, pero que un día muerde a tu hijo o esposa. El perro ha obedecido tus órdenes, pero ya no te fías de él, asi que lo matas de un disparo en la cabeza.

Diez años después, el libro fue llevado a la pantalla. En las primeras adaptaciones se decidió que Rambo no moriría al final. Parece ser que inicialmente se pensó en Steve McQueen y luego en Al Pacino para hacer de John Rambo y en Kirk Douglas para el papel de Trautman. Pero éstos rechazaron el papel pues consideraban que el final del libro no debería ser cambiado. Así llegó a Sylvester Stallone, en horas bajas tras su éxito con "Rocky". Stallone decidió que el personaje de John Rambo fuera más simpático para el público, e impuso que no matara a ningún policía, al menos de forma intencionada (sólo hay una muerte confirmada en la primera película de Rambo). El papel de Trautman fue para Richard Crenna y el de sheriff para Brian Dennehy.

"Acorralado" fue un éxito tanto en los USA como en el resto del mundo, y personalmente creo que es una película de aventuras bastante notable. Sin embargo esta película no creo el icono de Rambo, sólo fue su origen. La creación del mito llegó con la segunda parte.

Triple Cross

La película "Triple Cross" se basa en la historia del agente doble británico Eddie Chapman cuyo nombre en código era "Zig-Zag". En la película se hace ver que el título proviene de la firma que utiliza Chapman en sus mensajes por morse; todos finalizan con tres X. Pero en realidad es una derivación del Comité "Double-Cross" llamado así porque se utilizaba la numeración roma para el veinte: XX. Este comité era la parte del MI-5 responsable de detectar a los agentes secretos alemanes y utilizarles para que pasaran información falsa a sus mandos.

Chapman era un ladrón de cajas fuertes que había servido en los Coldstream Guards. Mientras cumplía condena en la Isla de Jersey fue liberado tras la ocupación alemana y entrenado como espía. Se le encomendó una misión de sabotaje en la fábrica De Havilland (la que fabricaba el cazabombardero Mosquito, el mismo avión de "Escuadrón 633") . Tras lanzarse en paracaídas Chapman se presentó a la policía y confesó su misión. Sin embargo el MI5 ya estaba prevenido gracias al uso de ULTRA. Evidentemente los británicos decidieron convertirle en un doble agente. Chapman incluso propuso un plan suicida para matar a Hitler, pero se rechazó. Cuando se le preguntó a Chapman que ese atentado hubiera significado su muerte contestó "Sí, pero ¡que manera de morir!".

Tras pasar una temporada en Inglaterra donde se hecho una novia, Chapman volvió a los alemanes a través de Lisboa. Estos le condecoraron y le hicieron instructor de espías en una base alemana de Oslo. Allí se hecho otra novia, la agente del MI5 Dagmar Lahlum. Permaneció en Noruega hasta 1944, fecha en la que los alemanes le volvieron a enviar a Gran Bretaña para que sirviera como "avistador de artillería". Su misión era observar donde caían las V1 y V2 y notificar la corrección de la trayectoria para los futuros lanzamientos de misiles. Evidentemente las correcciones se dieron para que la mayor parte de ellos cayeran en el extrarradio de Londrés. Tras terminar el conflicto abandonó a sus dos "novias de guerra" y se casó con la que tenía antes de la guerra. Murió en 1993 a los 87 años. En palabras de un informe del MI5: "Chapman era un hombre fiel a si mismo, a la aventura y a su país. Probablemente en ese orden"

La historia fue llevada al cine por Terence Young, el director de las primeras películas del agente 007. Basicamente la película reconstruye bastante bien las peripecias de Chapman (interpretado por Christopher Plummer), aunque parece ser que él no quedo muy convencido con la película. Hay unas cuantas alteraciones con respecto a la historia real. Por ejemplo el instructor aleman, Baron Von Grunen interpretado por Yul Brinner, es ejecutado por su participación en el atentado contra Hitler. En realidad, Stephan von Gröning sobrevivió a la guerra y fue amigo de Chapman tras la guerra. Y en lugar de novia noruega se lía con una condesa sueca (interpretada por Romy Schneider).

Los decorados y ambientaciones de la película están muy logrados, así como la trama del juego doble y las suspicacias entre los diferentes miembros de los servicios secretos y Chapman. Es de destacar que salen otros personajes históricos como el mariscal Von Rundtedt, que le impone la Cruz de Hierro a Chapman, y el mariscal Von Kluge.

Lo que más me gusta de esta película es la actuación de uno de los grandes secundarios del cine: el actor alemán Gert Fröbe, más conocido por ser el psicópata de "El cebo" o por interpretar a Goldfinger. En esta película da vida al coronel Steinhager, un antiguo policía que no deja de sospechar en todo momento de Chapman. Una de sus mejores líneas de diálogo es aquella en la que dice algo así: "No importa el régimen que haya en el poder. Los policías siempre seremos necesarios pues seremos los que impondremos el orden".

Y un divertido error. Cuando Plummer llega a Lisboa se encuentra con la condesa en un bar. En la versión doblada en español pide de beber "un jerez", algo bastante raro en Portugal. Pero lo mejor es que en la versión original lo que dice Christopher Plummer es "una manzsanilla", lo cual yo creo que hace dudar que la escena se haya rodado en Lisboa.

Muy entretenida.

Critica de Von Kleist

Operación Cicerón (5 Fingers)

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Considero "Operación Cicerón" una de las mejores películas del género de espías. Se basa en la historia de uno de los más famosos espías de la Segunda Guerra Mundial: el turco Elyesa Bazna. Éste llegó a ser el ayuda de cámara de Sir Hughe Knatchbull-Hugessen, el embajador británico en Ankara. En octubre de 1943 contactó con Ludwig Moyzisch, el agregado militar de la embajada alemana y le ofreció fotografías de documentos secretos británicos a cambio de 20.000 libras esterlinas. Von Pappen, el embajador alemán, aceptó el trato y bautizó a Bazna con el nombre en código de "Cicerón". A partir de entonces Bazna fue proporcionando a los alemanes una gran cantidad de información.

Entre los informes pasados había varios sobre las actas de las cumbres de El Cairo y Teherán y otros dedicados a los esfuerzos aliados para convencer a Turquía del uso de su espacio aéreo o de sus aeródromos para el bombardeo estratégico de los campos petrolíferos de Ploiesti. En principio los alemanes no le creyeron, pues el material parecía ser demasiado bueno para ser cierto. Incluso llegaron a pensar que era un cebo del contraespionaje inglés. Pero lo más sorprendente es que los ingleses pensaban que Bazna casi no sabía inglés y que era medio-tonto, por lo que no le consideraron una amenaza. Los alemanes acabaron creyéndole y consiguieron evitar que Turquía cediese la utilización de su espacio aéreo.

Uno de los documentos fotografiados por Bazna hacia referencia a la "Operación Overlord". No era gran cosa, pero podría haber alertado a las fuerzas alemanas lo suficiente para que el desembarco de Normandía hubiera sido mucho más costoso de lo que fue. Sin embargo en esta ocasión la información no fue creída. Se especula con que la Abwehr alteró el informe sobre este documento para hacerlo increíble por la alta jerarquía nazi, pues en esa época el almirante Canaris estaba conspirando contra Hitler y buscaba la derrota de Alemania. La carrera como espía de Bazna terminó en abril de 1944 cuando Nele Kapp, la secretaria de Moyzisch, desertó al bando aliado. Bazna temió que Kapp le delataría, así que se despidió de su empleo en la embajada. En ese momento había conseguido acumular 300.000 libras esterlinas. Sin embargo todas ellas eran falsas. Cicerón había sido victima de la operacion Bernhard, el intento de la Abwehr de provocar la bancarrota de la economía inglesa mediante el uso de falsas libras esterlinas. Después de la guerra Bazna demandó al gobierno alemán, pero solo consiguió una modesta suma, y es que ya se sabe que "Roma no paga traidores".

Tras la guerra, Moyzisch escribió un libro sobre Ciceron y éste fue adaptado y llevado a la pantalla por Joseph L. Mankiewicz. En "Operación Cicerón" el papel de Bazna es interpretado magistralmente por James Mason (aunque el nombre del personaje en la película es Ulysses Diello). Mason consigue darle ese toque cínico y frío como por ejemplo en la escena en la que tras citarse con un alto mando alemán, éste le pregunta el porqué del pago en libras esterlinas si su información puede conducir a la victoria del Reich y a su perdida de valor. Mason sonríe sardónicamente y le dice que el destino de un condenado a la horca no cambia por el hecho de darle a conocer el grosor y resistencia de la cuerda con que le van a ahorcar.

Para dar más emoción, la acción se sitúa en marzo del 44 y además meten una historia de amor entre Mason y Danielle Darrieux . Ésta interpreta a una condesa polaca venida a menos y viuda del antiguo señor al que Mason sirvió como mayordomo. Mason confía en ella el dinero de sus tratos, pero le traiciona y se fuga con el dinero a Suiza no sin antes mandar una carta al embajador inglés en la que delata a su amante como un espía alemán. Mason se ve obligado a realizar un último servicio fotografiando los planes estratégicos de "Overlord". Evidentemente es descubierto y huye. Vemos entonces que los agentes alemanes le persiguen para protegerlo hasta la entrega de la información y los agentes británicos le persiguen para capturarlo y saber que es lo que ha dado a los alemanes. Aprovechando dicha rivalidad entre los agentes, consigue escapar y llegar al Río de Janeiro.

¿Y que ocurre con la información sobre "Overlord"? Pues efectivamente no es creída por los alemanes, en parte por haber visto a Cicerón protegido por los agentes ingleses, pero sobretodo porque la condesa mandó la misma carta de denuncia al embajador alemán. Una autentica profesional del doble juego. Sin embargo, Cicerón tendrá una amarga revancha. Una vez en Río de Janeiro, Cicerón descubrirá que sus libras son falsas. Tan falsas como otras que aparecen en Ginebra en manos de una condesa polaca. "Pobre Ana" dice Masón en medio de una risa histérica.

Eric, oficial de la Reina (Soldaat van Oranje)

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Paul Verhoeven dirigió “Eric, oficial de la reina” en el año 1977 y fue una de las películas que le dieron fama internacional. Esta basado en el libro autobiográfico de Erik Hazelhoff Roelfzema, el ayudante de campo de la Reina Guillermina. La historia nos contará los distintos aspectos de la Holanda invadida durante la IIGM a través de las vicisitudes de un grupo de amigos. Lo más sobresaliente de la cinta es que nos muestra un retrato de la ocupación alemana de un país europeo bastante diferente a otras películas dedicadas al mismo tema.

Comienza con un noticiario en el que se ve el regreso de la reina Gullermina a Holanda tras el final de la IIGM. Su ayudante es un oficial rubio con el rostro de Rutger Hauer. Tenemos aquí un precedente del efecto especial de insertar a los personajes del relato de ficción en documentos históricos que luego se hará tan famoso por la película “Forrest Gump”. Tras el noticiario y los títulos de crédito, la acción se traslada bruscamente al año 1938, en concreto a una fiesta de novatos en una hermandad universitaria. Allí se conocerán los diferentes protagonistas del drama, que quedaran inmortalizados por una foto de grupo. El día después de la celebración de la graduación de Guus, el más veterano de ellos, vemos como Holanda es invadida. En pocos días la resistencia holandesa es barrida y comienza la ocupación. El grupo de amigos será la muestra en la que observaremos los distintos comportamientos de la sociedad holandesa durante esos oscuros años. Habrá quien se adaptará e intentará sobrevivir pasando desapercibido, otro tomará partido por los nazis, otro se verá obligado a traicionar la causa de la resistencia y otros huir a Inglaterra para continuar la lucha. De los seis que se hacen la foto, solo dos sobrevivirán a la guerra.

Como ya he indicado antes, lo más destacado es el tratamiento que se hace de la ocupación alemana y de la respuesta de los ocupados. Los alemanes son los malos, pero se huye de dos topicazos: el de que todo alemán es un nazi desalmado y el de que todos los civiles llevan un resistente en el interior. Una escena que me llamó mucho la atención es aquella en la que Eric y su amigo vuelven a su casa en motocicleta después de haber tratado de alistarse tras la invasión de Holanda por Alemania. Inesperadamente se encuentran con un destacamento de paracaidistas alemanes alrededor de un camión lechero. Cuando se acercan, los alemanes hacen bromas con ellos, pagan al lechero y se van. El lechero, tras contar el dinero comenta que han dejado hasta una propina decente.

De hecho, al principio se insinua que Eric tiene algo de simpatía hacia Hitler, simpatía que perderá tras la ocupación de su nación y que le llevará a ser miembro del ejército holandés en el exilio y a espía. No así uno de sus amigos, que al ser hijo de madre alemana, acabará alistado en las SS. Los dos amigos volverán a verse por última vez en el 42. Verhoeven nos muestra lo absurdo que puede llegar a ser la guerra haciéndoles bailar un tango en una fiesta mientras discuten sus razones ideológicas. El amigo nazi de Eric morirá en la Rusia ocupada del 43, cuando un chiquillo partisano le arroja una granada mientras está en las letrinas.

La película se centra en los primeros años de la ocupación alemana y en los distintos e infructuosos intentos de establecer una resistencia organizada. En parte por la eficacia del contraespionaje alemán, y en parte por el colaboracionismo holandés. Cuando intentan que el amigo judío del grupo sea recogido por un avión inglés en uno de los polders, el grupo es delatado por un campesino. Cuando el campesino se queja del poco dinero que le dan, el fascista holandés que le paga sus servicios dice lacónicamente “Es la tarifa”. Aunque Eric consigue escapar, su amigo judío es capturado y después de ser torturado por la Gestapo, será fusilado.

Uno de los errores más llamativos es aquel en el que vemos a los miembros de las juventudes nazis holandesas proclamar la noticia de que “El frente ruso se desploma” cuando antes se ha establecido que están en abril del 41. La invsión de Rusia no comenzó hasta junio de ese mismo año.

Es de destacar la descripción de cómo los alemanes intentan acabar con el jefe de la inteligencia holandesa en el exilio comentando a todo holandés que capturan que “Van der Zanden es un traidor”. De hecho Erik intenta eliminarle nada más alanzar suelo británico. El climax de la película es cuando Erik y sus compañeros son enviados desde Inglaterra a Holanda para intentar organizar la fuga de una serie de personalidades políticas de la resistencia holandesa. Sin embargo son traicionados por Robby, uno de sus camaradas de la universidad. Solo Erik y Guus sobreviven. Guus luego acabará con Robby pero será capturado. Tras este fracaso como luchador de la resistencia, Erik consigue entrar en la RAF como piloto de bombardeo. El día en que realiza su última misión, Guus es ejecutado en la guillotina.

Muy recomendable película que nos demuestra que en la guerra la gente es capaz de hacer lo mejor y lo peor.

Enemigo a las puertas (Enemy at the Gates)

La producción más reciente dedicada a la batalla de Stalingrado ha sido la notable película "Enemigo a la Puertas". Aunque se la ha criticado por ser un film "made in Hollywood" en realidad se trató de una coproducción entre los USA, Reino Unido, Irlanda y Alemania. De hecho, es la película más cara del cine británico.

"Enemigo a las puertas" es en cierto sentido más histórica que "Nieve ardiente" o "Stalingrado". La idea central del duelo de los francotiradores está sacada de un episodio concreto relatado en el libro "La batalla de Stalingrado" del historiador William Craig (el título de la película es el mismo que el del libro; Enemy at the gates). El francotirador Vasily Zaitsev existió, como también existió una francotiradora llamada Tania que fue amante de Zaitsev. Y también existió Sacha Filipov, un joven de 15 años que espió para los rusos y que fue ajusticiado por los alemanes al ser descubierto. Además aparecen personajes históricos como Nikita Kruschev (Bob Hoskins). Sin embargo, las coincidencias con la historia acaban ahí.

La película nos narrá como Zaitsev (Jude Law) llega a convertirse en "héroe soviético" por su habilidad como francotirador durante la lucha por el control de Stalingrado. Zaitsev se convierte en un símbolo de la propaganda soviética gracias a un comisario político (Joseph Fiennes). Esto causará que los alemanes manden a un experto francotirador, el mayor König (Robert Harris), para que se deshaga de él. El trasfondo de la Batalla de Stalingrado sirve como decorado del intenso duelo entre estos dos personajes. Inicialmente es el alemán el que parece que va a ganar, pero finalmente es Zaitsev el que consigue imponerse eliminando a su rival.

Aun se discute si dicho duelo fue real o un mero invento de la propaganda rusa. Zaitsev reclamó la eliminación del coronel de las SS Heinz Thorvald (aunque también se le conoce como Erwing König), un francotirador con 400 objetivos confirmados en su haber (Zaitsev solo tuvo 242). Además de la palabra de Zaitsev, la principal prueba es que la mira telescópica del fúsil de Thorvald se exhibe en el Museo del Ejército de Moscú. Pero según los alemanes no existió nunca ningún Heinz Thorvald o un Erwing König. De hecho las SS no tenían casi francotiradores pues estos solían ser de la Wehrmatch. Adicionalmente, dicha tarea no era nunca realizada por un oficial con ese rango, sino por la tropa. Finalmente, los rusos reclaman que Thorvald/König había matado a 400 objetivos antes de su muerte en la navidad del 42, pero los registros alemanes reconocen que su mejor francotirador era el Grefeiter (cabo) Matthias Hetzenauer con 345 objetivos confirmados. En mi opinión es probable que Zaitsev matara a un francotirador alemán, pero ni de lejos sería el "famoso" Thorvald/König.

La película hace un buen uso de los efectos digitales para mostrarnos los diferentes aspectos de lo que tuvo que ser el combate por Stalingrado. La escena más destacable es el cruce del Volga por las tropas rusas en medio del bombardeo de los Stuka alemanes. Otra escena impactante es aquella en que se ordena a los soldados rusos realizar una carga suicida contra las posiciones alemanas siendo forzados a ello por las ametralladoras de la NKVD dispuestas en su retaguardia. En líneas generales la representación de los combates en las calles de Stalingrado está bastante bien realizada. De todas formas, la forma de reflejar al Ejército Rojo no debió gustar mucho a algunos ex-combatientes, porque llegaron a formalizar una queja sobre esta película en la Duma rusa. Una escena que levantó varias protestas fue la de transportar las tropas en trenes como si fueran ganado. Eso era el típico tratamiento de los nazis a los judíos, pero los rusos no hacían eso con sus propias tropas. De hecho, los vagones iban abiertos para ser evacuados rápidamente en caso de ataque aéreo.

Lo que menos me gustó fue la conversión del personaje de König en el típico nazi malísimo y desalmado. Ed Harris hace un magnífico Major König, frío y calculador a pesar de que busca venganza por la muerte de su hijo a causa de un francotirador (posiblemente Zaitsev). Pero tras descubrir que Sacha, su joven hiwi de 15 años, es un espía, no duda en colgarle en un sitio bien expuesto para que Zaitsev lo vea. En mi opinión, una forma bastante burda de hacer despreciable a ese personaje para que el espectador se alegre de su muerte.

Una última cosa. Como he indicado antes el romance entre Zaitsev y Tania existió, pero no tuvo el final feliz de la película. Si no recuerdo mal y según el libro de Craig, Tania fue herida durante la batalla de Stalingrado y perdió una pierna. Zaitsev la olvidó pronto pues al parecer no solo no hizo ningún intento por ir a visitarla durante su convalecencia, es que ni le escribió una carta.

Bastante entretenida y en mi opinión la mejor de las tres películas comentadas sobre Stalingrado.

Ver la crítica de Von Kleist

Stalingrado (Stalingrad)

Aprovechando que en 1993 se cumplieron los 50 años de la famosa batalla de Stalingrado, el cine alemán llevó a las pantallas la película en la que contar, y de algún modo purgar, lo que aconteció en dicho enfrentamiento.

La película "Stalingrado" estuvo considerada durante bastante tiempo como la superproducción más cara del cine europeo. Y hay que reconocer que el dinero estuvo bien gastado atendiendo a los efectos especiales y a los decorados. Desgraciadamente, en ese capítulo esta película es fácilmente superable por las nuevas técnicas digitales así que no creo que sea recordada por ello. Si esta película perdura en el futuro como una buena película será por el guión, y en eso tengo mis dudas.

"Stalingrado" tiene un guión simple y nada original. Utiliza en su trama argumental recursos típicos de películas de guerra anteriores. Nos intenta mostrar toda los horrores de la guerra a través de lo que las vicisitudes de un grupo concreto de soldados, como en el clásico "Sin novedad en el frente" o como en otras más modernas como "La Cruz de Hierro" o incluso "Platoon". Adicionalmente, los soldados alemanes son descritos como unos tipos bastante decentes y nada militaristas que están en medio de ese infierno porque son unos "mandados". El papel de "malo" no le corresponde a los rusos, sino a los perversos, fanáticos y corruptos oficiales alemanes. En mi opinión, una forma muy burda de exculpar las atrocidades de la Wehrmatch en el Frente del Este.

Para el espectador que no sepa de que va la historia de la batalla le resultará algo difícil entender porque el mismo grupo de soldados alemanes está en un determinado momento luchando en la ciudad y porque luego se lucha en medio de la estepa helada. El recurso típico del grupo de altos mandos discutiendo sobre un mapa brilla por su ausencia, por lo que no hay casi explicación de lo que está pasando. Lo que se consigue es que no se comprenda la magnitud de la lucha que significó la destrucción del 6º Ejército y de que se perdieran alrededor de 1 millón y medio de vidas en dicha batalla.

Inicialmente vemos a los protagonistas disfrutando de un permiso en Italia justo antes de ser enviados a Stalingrado. Una vez allí participaran en todo tipo de combates y observaremos como su confianza en la victoria va desapareciendo paulatinamente mientras la situación del 6º Ejército se deteriora. La película recoge correctamente lo que debieron ser los distintos aspectos de dicha batalla, sobretodo el combate urbano. Personalmente me gustó bastante la escena del asalto de los ingenieros alemanes a la factoría rusa. También puede verse la lucha en las alcantarillas, o los ataques de T-34 soviéticos a las posiciones alemanas una vez que el cerco se había completado. Otra escena destacable es el momento en que el aeropuerto cae en manos de los rusos destruyendo cualquier esperanza de evacuación.

La peor carencia de la película es que el punto de vista ruso casi no aparece, y cuando lo hace es de una forma estrambótica. La historia de la militar rusa que es utilizada como juguete sexual por los altos mandos alemanes y que es liberada para que les sirva como guía en la estepa helada me parece una soberana ridiculez. Otro problema es que en más de una ocasión se hace lenta y aburrida, sobretodo al final. Y si una película de guerra se hace aburrida, es que tiene un problema. Y finalmente, no me creo ni por asomo los "sentimientos pacifistas" de los soldados alemanes de 1943.

Resumiendo, es la típica película de guerra con mensaje antibelicista del montón, que sólo merece destacar porque trata el tema del Frente del Este y porque fue muy cara para los estándares europeos.

ver la crítica de Von Kleist

ver la crítica de Steiner

Videos relacionados:

• Trailer de la película
• Camino de Stalingrado
• Primera Batalla (I)
• Primera Batalla (II)
• Casa por casa
• Descanso entre combates
• Contraofensiva
• El cerco
• Ataque de los tanques
• Luchando por sobrevivir
• Final

Nieve Ardiente (Goryachiy Sneg)

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"Nieve ardiente" está ambientada en un aspecto particular de la Batalla de Stalingrado. En concreto en el contraataque lanzado por Manstein para intentar liberar al 6º Ejército de Von Paulus, lo que se conoció como Operación Wintergewitter (Tormenta Invernal). De hecho la primera vez que la ví fue en una cinta de video club que se titulaba "La Batalla de Stalingrado".

Para realizar la operación Wintergewitter, Manstein formó el 57º Cuerpo de Ejército Panzer con 3 divisiones panzer: la 6º, la 17º y la 23º. El ataque comenzó el 11 de diciembre de 1942 y fue bastante bien, pues en el primer día se pudo cubrir un tercio de la distancia. Pero el 12 y 13 los rusos reaccionaron con el 13ª Cuerpo de tanques, el 4º Cuerpo Mecanizado y el 2º Ejército de la Guardia y comenzaron a frenar el ataque alemán. Para colmo, el 16 de diciembre los soviéticos lanzaron la operación "Pequeño Saturno" y Manstein se vio obligado a usar la 6º Div. para evitar ser cercado. A pesar de ello, el ataque alemán continuó hasta llegar a 40 km de las posiciones del 6º Ejército en vísperas de la Navidad. En ese punto, el 57º Cuerpo estaba falto de combustible y con sus tropas completamente agotadas, por lo que Manstein tuvo que ordenar la retirada. El cerco del 6º Ejército continuó.

En cuanto a "Nieve ardiente" aunque tiene el típico estilo soviético de mostrarnos a los "héroes de la URSS" defendiendo la Rodina con la última gota de su sangre, es una correcta película bélica. Comienza con una serie de fotos históricas que nos resumen el inicio de la guerra entre la URSS y la Alemania nazi, el combate de Stalingrado y la contraofensiva que supone el cerco del 6º Ejercito alemán. Entre esas fotos hay una de un grupo de soldados rusos que evidentemente serán los protagonistas del combate, siguiendo el típico esquema de muchas otras películas bélicas. Los mandos superiores salen al principio pero como mera introducción para explicar la importancia de lo que va a pasar, los rusos deben tomar posiciones con sus cañones antitanque y resistir el ataque de blindados alemanes. Como era de esperar, no sale ningún cruel comisario político, aunque tampoco hay arengas sobre el proletario y la lucha contra los fascistas. En cuanto a las tropas, todo el mundo es de una competencia y profesionalidad excelente. Como curiosidad hay una única presencia femenina en el papel de la valiente enfermera, interpretada por Tamara Sidelnikova. Evidentemente los rusos son capaces de parar el contraataque alemán a pesar de que la unidad es casi aniquilada. Los mandos vuelven a salir pero esta vez para repartir medallas entre los “heroes” y recordarles lo importante que ha sido su sacrificio. El final es una nueva serie de imágenes comenzando con la misma fotografía de grupo indicada al principio, pero ahora es seguida de otras que nos muestran el avance victorioso del Ejército Rojo hasta su entrada en Berlín. De hecho, cuando vi por primera vez esta sucesión de imágenes históricas al comienzo y al final de la película me recordó a la película “La Cruz de Hierro”, sin embargo “Nieve ardiente” es cinco años anterior a la obra de Peckinpah.

A destacar que las escenas del combate entre los tanques alemanes y los cañones rusos están bastante bien realizadas teniendo en cuenta que es una película del año 1972. El único "pero" es que los tanques alemanes son "Tigers", seguramente porque son "T-34" caracterizados como tales (y la caracterización es bastante buena). Aunque el "Tiger-I" entró en servicio a finales de 1942, lo hizo en el frente de Leningrado y que yo sepa, no fue utilizado por las fuerzas de Manstein. El "Tiger-I" era un buen carro de combate para la defensa, pero extremadamente lento para ser usado en un ataque. Manstein seguramente contaría con “Panzer-IV” como punta de lanza de su ataque.

Entretenida, aunque algo lenta.

La batalla de Maratón (La Battaglia di Maratona)

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En 1957 se estrenó el remake sonoro de la película "Los Diez Mandamientos" de Cecil B. de Mille (estrenó su primera versión en 1927). Fue un éxito arrollador y es la película que mejor representa el subgénero de Cine Histórico conocido como "Cine Bíblico", aunque aquí en España es más popularmente conocido como "cine de romanos" (a pesar de que en esta película no sale un romano), "peplum" o "cine de Semana Santa".

Ante dicho éxito, la industria del cine italiano pensó en realizar sus propias producciones basadas en la Época Antigua reavivando el género de los forzudos mitológicos, un género que tuvo bastante éxito en el cine mudo de los años 20. En 1958 se estreno la producción "Hércules" con Steve Reeves de protagonista y tuvo tanto éxito que inició una saga de 19 películas. Asimismo, fue el origen de otras sagas de forzudos, siendo la más famosa la de Maciste.

Pero los italianos parece ser que quisieron tener su propio estilo de Cine Histórico serio. Y para ello llevaron a la pantalla una de las historias más conocidas en el mundo: "La Batalla de Maratón". Sin embargo los resultados no fueron precisamente los deseados.

En el año 490 AC, Darío el Grande, emperador de Persia y papá de Jerjés (ver "El León de Esparta" y "300") decidió que tenía que dar un escarmiento a los griegos para castigar su apoyo a la revuelta de las ciudades helenas de Asia Menor. Formó un gran ejército y una gran flota y lo desembarcó en las cercanías de Atenas, en una playa conocida como Maratón.

Los atenienses llamaron en su auxilio a los espartanos, pero estos estaban en medio de la festividad de la Carnegia y no irían hasta finalizarlas. Milciades, el comandante griego decidió que la mejor defensa era un buen ataque y lanzó a sus falanges contra las numerosas tropas persas desplegadas en la playa. A pesar de que su centro fue roto, los flancos griegos rodearon al ejército persa y consiguieron destruirlo en lo que la posteridad conocería como Batalla de Maratón. Tras la victoria, la tradición dice que Milciades ordenó a Filipides, el soldado más rápido de sus filas, que llevase la buena nueva a Atenas. Éste, a pesar del cansancio de la batalla, corrió los 42 km que separaban el lugar de la batalla de Atenas. Al llegar allí dijo "Hemos vencido" y expiró. Pero con su muerte nació la disciplina atlética más conocida y que siempre clausura los Juegos Olímpicos de la Época Moderna.

En principio, uno podría pensar que con tan famosa historia y teniendo en la dirección a Jacques Tourneur la película por lo menos podría llegar a ser entretenida. Pero no fue así. Jacques Tourneur enfermó durante el rodaje y fue sustituido por Mario Bava. Sin embargo ese no fue el principal problema. Buscando asegurarse el éxito, los productores escogieron a Steve Reeves para interpretar al mítico Filipides.

Puede que la película no funcionara mal en taquilla en su tiempo y supongo que el público que fuera a verla realmente quisiera ver una película de la saga "Hércules". Ahora mismo sería considerada una película de serie D. Esta película es la antitesis de lo que conocemos como "fidelidad histórica" en el cine. Aunque las escenas de lucha no están mal para una película de aventuras realizada en los años 60, cualquier parecido con lo que fue la Batalla de Maratón histórica es pura coincidencia. La película está llena de luchas y gestas individuales de Steve Reeves, pues parece que él solito se carga al ejército persa, (Hay una escena de Steve Reeves lanzando piedras a los persas que es de risa) . Otros momentos "gloriosos": los persas utilizan catapultas contra los atenienses y el climax de la batalla es ¡¡¡ el ataque de los griegos buceando para hundir a las naves persas !!!.

Luego diremos que las películas americanas no son fieles a la historia. Pero después de ver esta producción no me hubiera extrañado que el gobierno griego hubiera presentado una protesta diplomática formal al gobierno italiano por haber mancillado su historia.

Troya (Troy)

Origen de la imagen

"Troya" es la versión actual de "La Iliada". Aunque como en su predecesora "Helena de Troya", la historia de amor entre Paris y Helena es fundamental en la trama, pero no es el eje central. Esta versión moderna curiosamente respeta más el texto de "La Iliada" de lo que parece a primera vista. Aquiles es el personaje central y por ello es interpretado por el actor más famoso del reparto. Su duelo con Hector es uno de los puntos álgidos de la película. Paris es retratado como un cobardica en consonancia con el relato homérico. Sin embargo y como en la anterior versión, los griegos son retratados nuevamente como un pueblo rapaz que busca conquistar y someter a Troya. Y adicionalmente hay unas cuantas diferencias importantes con el texto de "La Iliada".

Wolfang Petersen, el director de "El submarino", contó con un reparto trufado de estrellas y un gran presupuesto para intentar reflejar el aspecto mítico de la Guerra de Troya, y debe reconocerse que lo aprovechó. Al menos en la cuestión de efectos especiales tiene algunas escenas impresionantes como la famosa toma de los mil barcos en las costas de Troya. Y debo reconocer que no es tan mala como me la habían pintado. Sigo prefiriendo a la clásica "Helena de Troya", pero reconozco que con esta versión me entretuve bastante y no me aburrí.

Se ha criticado mucho a "Troya" porque no es fiel a "La Iliada" y sobretodo por sus numerosos anacronismos. La Guerra de Troya sucedió durante la edad de Bronce y en cambio parece ambientada en la Grecia Clásica del siglo V AC. La verdad es que eso no me extraña, pues la obra de Homero está llena de anacronismos. Adicionalmente todas las versiones filmadas de esta historia, incluido "Helena de Troya", están ambientadas en la Grecia Clásica, lo cual no es de extrañar porque es la época mejor conocida por el gran público. Si "Troya" hubiera sido fiel a la obra de Homero entonces estaríamos ante un remake de "Furia de Titanes". Los dioses griegos deberían salir en dos de cada tres escenas si queremos una película fiel a "La Iliada".

Personalmente, yo con "Troya" hice lo mismo que con otras películas-espectáculo como "Gladiator": desconectar las funciones superiores del cerebro y disfrutar de las imágenes. Deje de preocuparme de que Aquiles muriese una vez Troya es asaltada en lugar de tras el duelo con Hector; de la pésima actuación del Orlando Bloom; de que en lugar de 10 años el asedio de Troya durase un par de meses; de que Agamenon y Menelao mueran. En lugar de eso me puse a disfrutar de los efectos especiales, de la recreación de una falange hoplita y las imágenes de una Troya que jamás ha existido.

Para pasar el rato.