Conozco la existencia de esta peculiar joya del cine bélico gracias al comentario realizado por JAQ hace ahora un par de años. "Sangre en Indochina" es una coproducción hispano-francesa ambientada en plena Guerra de Indochina. El corresponsal de guerra Pierre Schoendoerffer dejó reflejada sus experiencias del conflicto en una novela. Posteriormente se encargó de ser el guionista y director de la adaptación cinematográfica.
La acción se desarrolla en 1954. Una sección de infantería que ocupa un puesto de avanzadilla cercano a la frontera de Laos debe de retirarse de sus posiciones y atravesar un centenar de kilómetros de jungla ocupados por el Viet Minh. La sección está comandada por el teniente Torrens (Jacques Perrin) recién salido de la academia. Pero éste, con buen juicio, decide compartir sus decisiones de mando con el sargento Willsdorff (Bruno Cremer), un veterano de la Wehrmacht de la Segunda Guerra Mundial. El resto de la sección está compuesta de otros soldados, tanto franceses como vietnamitas, y entre los cuales nos encontramos al actor Manuel Zarzo.
Schoendoerffer fue hecho prisionero en Dien-Bien-Phu. Cuando volvió a Francia tras su cautiverio, se encontró a su país nuevamente envuelto en una guerra colonial. Así que se propuso realizar una película sobre la guerra de Indochina, pero no encontró fondos. En lugar de desanimarse, lo que hizo fue escribir una novela. Su obra tuvo bastante éxito y dos años después encontró fondos para realizar la película. Pero curiosamente esos fondos tenían un cierto sabor español. Por parte francesa fue Georges de Beauregard, uno de los productores de "Muerte de un ciclista" y "Calle Mayor". Por parte española estaba el director y productor Benito Perojo, al cual se le deben las dos adaptaciones de "La verbena de La Paloma", o la producción de "Morena Clara".
La película es un ejercicio virtuoso de lo que se ha dado en conocer como "cinéma vérité". Schoendoerffer rodó la película en blanco y negro con la cámara al hombro, en el interior de la jungla camboyana. El rey camboyano Norodom Sihanouk prestó incluso efectivos de su ejército para la realización (Ba Kut, el sargento indígena, está interpretado por un oficial camboyano). A los actores se les sometió a entrenamiento militar, algo que ahora parece rutinario en muchas películas bélicas. El equipo de rodaje y los actores eran suministrados por medio de lanzamientos aéreos. No es de extrañar que se consiguiera una película de una factura treméndamente realista. El espectador parece que está viendo un documental y no una ficción. La película fue nominada para la Palma de Oro en el festival de Cannes de 1965, ganando el galardón al mejor guión.
Personalmente lo que más me gustó es que te cuenta la historia desde el punto de vista de aquellos que saben que su ejército ha sido derrotado, pero no por ello van a dejar de luchar por sobrevivir. No hay Rambos, tan solo seres humanos en una situación límite. El propio Schoendoerffer comentó porqué realizó de esa forma su película - Yo fui uno de ellos. A pesar de ser un corresponsal de guerra, yo no era un observador imparcial y fría. Viví con ellos, he luchado con ellos, ahora he dado un paso atrás, pero todavía tengo simpatía por mis antiguos compañeros.-
Lo dicho, una joya.
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